Prof. Dr. Thomas Dobner ist seit 2006 Abteilungsleiter am LIV und war bereits kurz nach Dienstantritt Mitglied im Vorstand bis er im Dezember 2009 zum Wissenschaftlichen Direktor ernannt wurde, einem Jahr, in dem das Institut vor großen Herausforderungen stand. Seit der Übernahme des Amtes als Wissenschaftlicher Direktor hat das Institut eine erhebliche Wandlung durchlebt. Diese beinhalteten unter anderem grundlegende Reformen, Namensänderungen und Neustrukturierung des Instituts sowie Schärfung des Forschungsleitbilds. Dies führte 2013 zu einer überaus positiven Evaluierung durch eine externe Gutachterkommission im Rahmen der turnusmäßigen Begutachtung durch den Senat der Leibniz-Gemeinschaft. Durch zukunftsweisende Strategiekonzepte, Rekrutierung von hochqualifizierten und international renommierten Virologinnen und Virologen und eine Neuausrichtung der Schwerpunktthemen konnte das LIV seine Entwicklung dynamisch fortsetzen. Diese Maßnahmen haben dazu beigetragen, die Position des Instituts in der wissenschaftlichen Gemeinschaft und den Standort in der Infektionsforschung zu stärken und seine Zukunft nachhaltig zu sichern. Die positive Entwicklung sowie die exzellente Forschungsleistung wurden dem Institut im Sommer 2021 erneut durch den Leibniz-Senat im Rahmen der regelmäßigen Evaluierung bestätigt. 

Prof. Dr. Marcus Altfeld ist seit 2013 Leiter der Abteilung Virus Immunologie am LIV. Von 1999 bis 2016 war er am Massachusetts General Hospital und an der Harvard Medical School in Boston tätig, zuletzt als Professor für Medizin. Er war Gründungsmitglied des Ragon Institute of Mass General, MIT, and Harvard und dort von 2009 bis 2013 Direktor des Innate ImmunityProgram sowie assoziiertes Mitglied des Broad Institute of MIT and Harvard. Sein Forschungsschwerpunkt liegt in der Untersuchung von angeborenen und erworbenen Immunantworten gegen Viren, insbesondere HIV-1, sowie der Strategien, mit denen Viren der Immunabwehr ausweichen. Er hat bedeutende Beiträge zur Identifizierung der Rezeptoren beigetragen, die es Natürliche Killerzellen (NK-) Zellen erlauben, virusinfizierte Zellen zu erkennen und abzutöten. Zudem untersucht seine Abteilung die Mechanismen, die zu geschlechtsspezifischen Unterschieden in Immunantworten gegen Viren führen. Seit 2017 ist Professor Altfeld zudem Direktor des Instituts für Immunologie am UKE und seit 2019 Koordinator des Bereiches HIV im Deutschen Zentrum für Infektionsforschung (DZIF).