Immunontogenie und Virusinfektionen

Die assoziierten Arbeitsgruppe Immunontogenese und Virusinfektionen unter der Leitung von Prof. Dr. Madeleine Bunders (M.D./Ph.D.) erforscht Mechanismen, die der erhöhten Anfälligkeit und Pathogenese von Virusinfektionen bei Kindern im Vergleich zu Erwachsenen zugrunde liegen. Die Studien der Gruppe konzentrieren sich auf Adenovirus-Infektionen und HIV. Adenovirus-Infektionen bei Kindern, die sich einer hämatopoetischen Stammzelltransplantation (HSCT) unterziehen, sind eine der schwerwiegendsten Komplikationen der HSCT. 

Ziel ihrer Forschung ist es, Targets für die Entwicklung von therapeutischen Ansätzen für Adenovirus-Infektionen zu identifizieren. Zu diesem Zweck hat die Gruppe neuartige humane 3D-Organoid-Systeme entwickelt, um Virusinfektionen und die Infektionskontrolle durch Immunzellen im Gewebe zu untersuchen.

Darüber hinaus untersuchen sie die Entwicklung des Immunsystems bei Kindern von Müttern, die mit HIV leben. Aufgrund antiretroviraler Medikamente sind die meisten Kinder von Müttern, die mit HIV leben, nicht infiziert. Diese HIV-exponierten, uninfizierten Kinder zeigen jedoch dennoch eine erhöhte Anfälligkeit für andere Infektionen. Die Gruppe untersucht die Entwicklung des Immunsystems bei HIV-exponierten Kindern und die Mechanismen, die einer erhöhten Anfälligkeit für Infektionen zugrunde liegen.